شانرون: راه پاکی

در سیزدهم قرن، بودیسم در ژاپن هنوز دینی نسبتاً تازه بود. در آن زمان مدرسهٔ واحدی به نام شینگون آموزش‌های گسترده‌ای ارائه می‌داد که ممکن بود در نهایت به پاکی و آگاهی معنوی منجر شود. مدارس زِن نیز راه طولانی را با دیوار خام و مدیتیشن بی‌وقفه ارائه می‌دادند. مدرسهٔ دیگر (تندی) بر فیلسوفی و روش‌های متافیزیک پیچیده تأکید داشت. اساساً همهٔ این مدارس برای نفراتی طراحی شده بودند که بتوانند همه چیز را رها کنند و بر رهایی تمرکز نمایند، مانند دانشمندان و اشراف. در این درام تاریخی و بیوگرافی، این همان وضعی است که جوان شینران (۱۱۷۳–۱۲۰۳) هنگام آغاز بررسی بودیسم به عنوان جایگزینی برای خشونت و جنگ‌های داخلی که ژاپن را در آن دوره درگیر می‌کرد، پیدا می‌کند.